新茶（煎茶）の旬は初夏、抹茶（碾茶）の旬は秋
今では1年中いつでも楽しめるお茶だが、最も美味しく飲むことが出来る季節は、新茶（煎茶）は初夏、抹茶（碾茶）は秋である。抹茶は碾茶（てんちゃ）を粉末にしたもの。
煎茶と碾茶は栽培方法が異なる。煎茶の場合、日光を遮断せずに栽培するため、日光がたっぷり当たり、お茶独特の渋味のもとである「タンニン」という成分が増える。
碾茶の場合、それを防ぐために、ある一定期間（20日以上）覆いをして日光が当たらないようにする。玉露の栽培も覆いを被せる時期がある。玉露より覆いを被せる時期が少ない茶をかぶせ茶という。日光を当てないようにして旨味の成分である「テアニン」を増やし、渋味の成分である「タンニン」が増えないようにする。さらに摘んでから5ヵ月間ぐらい低温保管しながら熟成させることで、その間にますます旨味の「テアニン」が増える。
新茶（煎茶）は、5月上旬の初夏に収穫される。立春（2月4日頃）から数えて88日目となる八十八夜（5月2日頃）に摘んだ新茶は上等なものとされる。一方、抹茶（碾茶）は、5ヵ月間ぐらい熟成させるために旬が10月頃の秋になる。
2017/4/29
カテゴリー「食べ物」