山上憶良敬愛の日（7月21日 記念日）
福岡県福岡市で毎年小学一年生に、その花を見に家へ帰ろうと呼び掛けて夕顔の種を贈る「夕顔運動」などの社会貢献活動を行っている夕顔憶良会が制定。
同会は子供を思う親心を詠んだことで知られる奈良時代の歌人・山上憶良（やまのうえ の おくら）を敬愛しており、記念日を通してその心を後世に伝えていくことが目的。
日付は、山上憶良が「子らを思う歌」を詠んだとされる日の神亀5年（728年）7月21日から。記念日は2024年（令和6年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録された。
夕顔について
夕顔（ユウガオ）は、ウリ科ユウガオ属の植物で、蔓性一年草。原産地は北アフリカまたはインド。古くから日本でも栽培されていたとされるが、何時どの様に伝来したかは分かっていない。
夏の夕方に白い花を咲かせ、翌日の午前中にしぼんでしまう。同会では「夕顔の花が咲くまでに家に帰ろう」と優しく呼び掛けている。
ユウガオはアサガオ・ヒルガオ・ヨルガオに対して命名された名であるが、アサガオ・ヒルガオ・ヨルガオはいずれもヒルガオ科の植物であり、ウリ科のユウガオとは直接の類縁関係はない。
大きな果実を実らせることが特徴。同じく大きな実を実らせるヒョウタンはユウガオと同一種である。天日で乾燥させた干瓢（かんぴょう）は、ほのかな甘みがある。
山上憶良について
山上憶良（やまのうえ の おくら）は、奈良時代初期の貴族・歌人。名は山於億良とも記される。姓は臣。官位は従五位下・筑前守。主君は文武天皇→元明天皇→元正天皇→聖武天皇。
春日氏の一族にあたる皇別氏族の山上氏（山上臣）の出自とされ、山上氏の祖は山上健豆（やまのうえ の たけず）とされる。山上の名称は大和国添上郡山辺郷の地名に由来するとされる。
大宝元年（701年）第八次遣唐使の少録に任ぜられ、翌年の大宝2年（702年）唐に渡り儒教や仏教など最新の学問を研鑽する。この時の冠位は無位。
和銅7年（714年）正六位下から従五位下に叙爵し、霊亀2年（716年）伯耆守に任ぜられる。養老5年（721年）佐為王・紀男人らと共に、東宮・首皇子（のち聖武天皇）の侍講として、退朝の後に東宮に侍すよう命じられる。
神亀3年（726年）頃筑前守に任ぜられ任国に下向。神亀5年（728年）頃までに大宰帥として大宰府に着任した大伴旅人と共に、筑紫歌壇（つくしかだん）を形成した。天平4年（732年）頃に筑前守任期を終えて帰京。
天平5年（733年）6月に「老身に病を重ね、年を経て辛苦しみ、また児等を思ふ歌」を、また同じ頃に藤原八束（ふじわら の やつか）が見舞いに遣わせた河辺東人（かわべ の あずまひと）に対して「沈痾る時の歌」を詠んでおり、以降の和歌作品が伝わらないことから、まもなく病死したとされる。
仏教や儒教の思想に傾倒していたことから、死や貧、老、病などといったものに敏感で、かつ社会的な矛盾を鋭く観察していた。
そのため、官人という立場にありながら、重税に喘ぐ農民や防人に取られる夫を見守る妻など、家族への愛情、農民の貧しさなど、社会的な優しさや弱者を鋭く観察した歌を多数詠んでおり、当時としては異色の社会派歌人として知られる。
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