「鯛」（たい）の名前の由来

タイは、スズキ目タイ科の魚の総称だが、普通タイといえばマダイを指すことが多い。タイ科にはマダイの他に、クロダイ、キダイ、チダイなどが含まれる。

「タイ」の語源は、平安時代の法令集『延喜式（えんぎしき）』（927年）には「鯛」のほかに「平魚」とも書いていることから、たいら魚の「たいら（たひら）」が「タイ（タヒ）」になったと考えられる。

漢字の「鯛」は、中国の文献に「骨の端が脆（もろ）い魚」という意味の記載があるが、タイは歯も顎の骨も硬く、ひれには丈夫な棘があり、「骨の端が脆い魚」ではない。そこで、もう一つの意味である「調和のとれた魚」が考えられる。まんべんなく調和がとれていて、どこでも（周＝あまねく）見ることができる魚である。また、昔からお祝いに用いられ、先祖を祭り、一族の繁栄を祝福するための魚であった。そのため、「一族に幸せを行き渡らせる魚」という意味を込めて、魚へんに「周」の「鯛」の字になったとも考えられる。