血清療法の日（12月4日 記念日）
1890年（明治23年）のこの日、北里柴三郎とエミール・ベーリングが連名で破傷風とジフテリアの血清療法の発見を発表した。
血清療法とは、菌体を少量ずつ動物に注射しながら血清中に抗体を生み出し、その抗体のある血清を患者に注射することで、体内に入った毒素を中和して無力化する治療法である。
日本の医学者・細菌学者の北里柴三郎（きたざと しばさぶろう、1853～1931年）は、「日本の細菌学の父」として知られ、感染症ペストの病原体であるペスト菌を発見や、破傷風の治療法を開発するなど感染症医学の発展に貢献した。
私立伝染病研究所（現：東京大学医科学研究所）の創立者・初代所長、土筆ヶ岡養生園（現：東京大学医科学研究所附属病院）の創立者・運営者、私立北里研究所・北里研究所病院（現：学校法人北里研究所）の創立者・初代所長、慶應義塾大学医学科（現：慶應義塾大学医学部）の創立者・初代医学科長、日本医師会の創立者・初代会長でもある。
ドイツの医学者・実業家のエミール・ベーリング（Emil Behring、1854～1917年）は、「ジフテリアに対する血清療法の研究」で、1901年（明治34年）の第1回ノーベル生理学・医学賞を受賞した。
北里は破傷風を、ベーリングはジフテリアを研究し、特にジフテリアの場合はエミール・ルーのジフテリア毒素の発見もあって、血清療法の進展にとって画期的なものとなり、後の第1回ノーベル賞受賞に繋がった。
ただし、ベーリングのジフテリア血清療法は、北里の破傷風血清療法を基にしたものであり、ベーリング本人も北里あっての受賞であることを認めている。
また、北里は受賞はできなかったが、第1回ノーベル生理学・医学賞の最終候補者（15名のうちの1人）に名前が挙がっていた。ベーリングは単独名でジフテリアについての論文を別に発表していたことなどがその受賞に繋がったとされている。
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