「八王子」の地名の由来
「八王子（はちおうじ）」は、東京都の多摩地域南西部にある人口約57万人の市の名前である。2019年（令和元年）時点で、東京都で唯一の中核市に指定されている。
8人の王子に由来する
平安時代の913年（延喜13年）、京都から訪れた妙行（みょうこう）という僧侶が深沢山（後の八王子城）山頂の岩屋で修行をしていた。そこに牛頭天王（ごずてんのう）が現れ、8人の王子（八王子）を祀るようお告げをしたという伝説がある。
妙行はさらに修行を積み、916年（延喜16年）、深沢山を天王峰とし、周囲の8つの峰を八王峰とし、それぞれに祭祠を建て、牛頭天王と8人の王子を祀る八王子信仰が始まった。
その後、安土桃山時代の1582年（天正10年）を過ぎた頃、武将・北条氏照（ほうじょう うじてる）は深沢山に城を築き、その城の守護神として牛頭天王の8人の王子である「八王子権現」を祀り、その城を「八王子城」と名付けた。この城の名前が市名の由来である。
現在では「八王子」という地名は埼玉県や新潟県、愛知県など全国に分布している。これは現在の八王子城跡にある「八王子神社」が起源であり、牛頭天王と8人の王子を祀る信仰が広がる中で、八王子神社や八王子権現社が建立され、地域の信仰を集めるとともに、地名として定着していった。
八王子神社
2019/5/31
カテゴリー「地理・地名」