全く鳥が寄り付かない銅像の謎
一般的に屋外にある銅像には鳥が止まるイメージがあるが、金沢の兼六園（けんろくえん）には鳥が寄り付かない不思議な銅像がある。
石川県金沢市にある日本庭園「兼六園」には、1877年（明治10年）に起きた西南戦争における石川県出身の戦没者約400名の慰霊のために建設された「明治紀念之標（めいじきねんのひょう）」という記念碑がある。
中央には身長5.5mの日本武尊（やまとたけるのみこと）像があり、これは日本で最初の屋外人物の銅像とされている。この日本武尊像には「鳥が寄り付かない」という逸話があり、実際にハトなどの鳥は全く近付かない。
これには科学的な理由が存在し、金沢大学教授の廣瀬幸雄（ひろせ ゆきお）の「ハトを寄せ付けない銅像の科学的研究」の結果、銅像には多くのヒ素が含まれていることが判明した。
ヒ素とは、毒性が非常に強く、摂取すると死に至る場合もある危険な物質である。銅像が建立されたのは1880年（明治13年）のことであり、当時は加工技術がまだ発達していなかった。そこで、ヒ素などを混ぜ合わせ銅を溶けやすくして加工した。
そのため、この像は一般的な銅像に比べて高い濃度のヒ素を含んでいる。このヒ素が銅と反応して電磁波が発生し、偶然にも鳥が寄り付かず、鳥のフンの被害も受けない銅像となった。
ちなみに、上記のような研究を行った廣瀬教授は「鳥を寄せ付けない合金」も開発しており、2003年（平成15年）にはこの銅像の研究によりイグノーベル賞の化学賞を受賞した。
2021/8/13
カテゴリー「生活・科学」