「七面鳥」の名前の由来
「七面鳥（シチメンチョウ）」は、キジ科シチメンチョウ属に分類される鳥。オスは全長120cm、体重9kgにもなる。メスはその半分の全長60cm程度である。
また、体を覆う黒い羽には光沢があり、頭から頸（くび）にかけて皮膚が裸出（らしゅつ）しているのが特徴である。日本ではあまり馴染みのない鳥ではあるが、アメリカやカナダにおいて「感謝祭」や「クリスマス」に食べられる鳥として知られる。
「七面鳥」という名前は、その文字がそのまま意味を表しており、「顔色が様々に変わる鳥」に由来する。
七面鳥の顔は通常、上のほうが青白く、下のほうが薄いピンク色をしている。この顔の色は興奮したり、発情したりすると大きく変化し、赤、青、紫色などになる。また、その色の濃淡も様々であり、部位によっても色が異なる。その様子から「七つの顔（面）を持つ鳥」という意味で、明治時代に「七面鳥」と名付けられた。
「七つの顔」は、正確に「七つの色」を表しているわけではなく、「多くの色に変化する顔」という意味である。例えば、「七」の付く言葉には「七変化（しちへんげ）」や「七色の声（なないろのこえ）」などがあり、「七」には「様々な、多くの」という意味が含まれる。
また、「七面鳥」の英名は「Wild turkey」であり、単に「turkey（ターキー）」とも呼ばれる。七面鳥は北アメリカ原産の鳥であるが、「Turkey」とは西アジアに位置する国の「トルコ」のことである。
英語名「turkey」の由来は、トルコ経由でヨーロッパに伝来した「ほろほろ鳥（ホロホロチョウ）」との混同によるものだとされる。16世紀頃、アメリカ大陸から七面鳥がヨーロッパに持ち込まれた際、アフリカ原産のほろほろ鳥に似ていたことから、ヨーロッパでは七面鳥が「ターキー」と呼ばれるようになったという。
アメリカやカナダでは、ご馳走として七面鳥の丸焼きなどが食べられる「感謝祭（Thanksgiving Day）」のことを、口語的に「七面鳥の日（Turkey Day）」と呼ぶ場合もある。また、七面鳥のハム（turkey ham）やベーコン（turkey bacon）は一年を通じて販売されている。
2020/7/4
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