上野の高台を意味する「台」と、上野の東にある浅草を意味する「東」を合わせたもの。古代中国のめでたい言葉でもあり、中国の漢字字典・康煕字典に「日出る処、衆人集まって栄える所」と載っている。1947年(昭和22年)、当時の浅草区と下谷区が合併して成立した。